今年11月26日至12月7日，扬州将举办鉴真坐像回扬省亲暨首届中日佛教艺术节。昨天上午，副市长王玉新接受了本报专访。

　　“世博会给鉴真坐像回家，提供了良好的契机！”王玉新说，30年前，鉴真坐像回国，推动了中日两国人民友好关系的发展。2008年5月，胡锦涛主席访问日本，与此同时，扬州派遣了大型市民访问团访日，还承制了胡锦涛主席的国礼——“友谊之舟”。当时，我们就向胡主席表达了希望再次迎请鉴真大师像回乡探亲的想法，胡主席表示赞同。今年5月，扬州与奈良正式缔结友好城市，双方再度磋商，确定了东大寺鉴真像在世博会期间来上海展出时，回家乡扬州“探亲”，奈良市已派遣文物保护专家组来扬，就鉴真坐像的展出时间、地点及条件，进行了勘测和商定。

　　王玉新副市长告诉记者，当扬州方面为鉴真坐像回扬省亲，在北京钓鱼台国宾馆召开新闻发布会时，中日多个方面一致认为，扬州举办这样的活动，不仅仅是中日友好交往的一件大事，也是“国际上有影响、有意义的一次盛会”。

　　鉴真坐像回来，准备放在鉴真图书馆的一楼大厅展出，让广大市民能够瞻仰鉴真大师的坐像遗容。为提供瞻仰的便利，同时留下一个永久的纪念，市委、市政府下了大决心，决定从扬子江路开通一条道路——“樱花大道”，直通鉴真图书馆，更好地迎接大师回家！

　　王玉新副市长特别谈到，在“樱花大道”的道路两旁，广植日本国树——樱花树，有三层意义：一是为了更好地纪念鉴真大师，二是为了推动和宣传中日间的友好交往，三是涵养中日两国来自民间的历史悠久的深厚感情。

　　王玉新说，“樱花大道”不算太长，投资也不是太多，“为什么要广泛发动扬州社会各界和广大的市民，参加捐资认植樱花的活动？就因为，我们想把这条路建成一条有着历史和现实意义，充满中日文化特色的‘纪念路’。中日两国的政府和民间团体、个人，都对鉴真大师怀有很深的崇敬之情。捐资认植樱花，激发的其实是一种情感，是借此表达中日世代友好大众情感的特殊方式和载体。樱花大道本身，也能形成扬州的特色大道，扬州市民在家门口，就可欣赏樱花盛开的美景，感悟中日友好，共筑和平、共同发展的美好。我希望社会各界和广大市民充分认识开展这一活动的意义，积极参加到这一活动中来，让我们以实际的行动，迎接鉴真大师的坐像回扬省亲！”

　　王副市长对本报在读者中，率先发起捐资认植樱花活动给予了肯定，同时透露，市有关方面将在本周之内，向社会公布更加完善的“捐资认植樱花办法”，根据树种的大小，确定不同的认捐数额；对于每个认植的企业和个人，有关方面将会在所认植的樱花树上，挂上捐助者的铭牌，以留下永远的纪念。