登岸之后，鉴真和尚一行即向大宰府（日本边防衙门）进发。天平胜宝六年（754）正月十三日， 大伴古麻吕等谴唐使将安全回国情况，奏闻圣武天皇。

二月初一日，鉴真等人在普照的陪伴下抵达难波，中国僧人崇道接待了鉴真。初一日，签真等入河内府（今大阪），大纳言正二位藤原仲麻吕代表日本政府欢迎，向鉴真一行人慰劳。日本僧侣中、灵福、贤、晓贵等30余人以及早期到达日本的唐僧道睿所派来的弟子善谈等都赶来迎接。初四，鉴真、普照等离河内国府，骑马而行。当到达当时的日本首都奈良时，天皇派安宿王为敕使，在奈良城正门罗城门前迎候。在安宿王的引导丁，鉴真一行人进入东大寺，又有天皇朝廷的公卿武士和僧人出迎，场面相当隆重。又由东大寺首座少僧都良辩陪同，入客屋休息，由敕使致慰劳之词。初五日，鉴真在东大寺再次受到日本各阶层人士的热烈欢迎，朝廷中的显赫人物一一前来礼拜；接着又接受了前来日本的中国僧人道睿及印度僧人菩提仙那、林邑僧佛哲谒见。在鉴真初到的一个月里，每天前来拜谒的络绎不绝。

日本政府和僧俗欢迎鉴真 的情景《绘卷》中

　　三月，曾出使过中国的吉备真备以敕使的身份在东大寺少僧都良辩的陪问下，访问了鉴真，向他传达了太上皇圣武天皇和孝谦女帝的意旨："自今以后，授戒传律，一任大德"。同时，还询问了鉴真弟子在中国临坛讲律的诸僧法名。鉴真令法进抄录了一个名单，由良辩进呈。半个月后，天里对监真以及诸僧一一赠授名号。赐物慰问。天皇朝廷对鉴真及其一行僧人的尊祟，是前所未有的隆重。其间，鉴真亦把从中国带来的物品向宫中进献以表致敬。

　　不久，孝谦天皇下旨，于东大寺卢舍那佛殿的西边，用当时为圣武天皇授戒而立的戒坛的泥土，即日开工兴建戒坛院。根据鉴真的设计，戒坛院包括戒坛堂、讲堂、回廊、僧房、经藏等建筑群。同时在戒坛院北，为鉴真造了唐禅院，供其居住。鉴真和尚登坛主持，为当时已为太上皇的圣武天皇授菩萨戒，接着皇太后和皇子也依次登坛受戒。又为沙弥澄修等430余人授戒， 最后为内道场兴行僧神荣等55人重授大小乘戒。后来，又在东大寺修建唐禅院为训练和教育僧侣的寺院。天平胜宝八年（756）， 鉴真被朝廷任命为大僧都，不久，又任命为律师。天平宝字元年（757），又诏授鉴真"大和上"称号，并下旨继续建筑初律寺。次年，朝廷下诏因鉴真"政事烦躁，不敢劳老"，下令："集诸寺僧尼，欲学戒律者，皆属令习"。天平宝字三年（759）八月，初律寺初期工程落成，由淳仁天皇颁赐敕额"唐招提寺"，同时宣旨：凡出家人必须先到唐招提寺研习律学，然后可选自己的宗派。之后，寺中聚集四方僧徒，讲律授戒，颇极一时之盛。唐招提寺是当时日本最完备的佛殿。

　　唐招提寺建成后，鉴真从东大寺移居到唐招提寺。同时，把戒坛院和唐禅院移交给日本僧人。在鉴真和尚身前，唐招提寺已经和当时比较大的官寺如东大寺、兴福寺和大安寺等相提并论，成为日本律宗的总本山。

鉴真和尚以将近古稀之年到达日本后，忙着开坛授戒，营建唐招提寺，佛事冗杂，严重地影响他的身体健康。天平宝字七年（763）五月初六， 76岁的鉴真溘染而逝。在寂化之前，弟子们为他模影写真，这就是至今仍保存着的干漆象。唐大历十二年（777）， 日本第十四次谴唐使来华。副使向扬州僧俗传达了鉴真寂化的消息，扬州各寺僧众，均穿丧服向东（日本）举哀；又在龙兴寺设大斋会，表示悼念。对佛教至死不渝的鉴真在临终前嘱咐弟子们继续修缮唐招提寺，弘传佛法。他的弟子思托等跟他一样艰苦奋斗，使律宗在日本佛教中成为一个有影响的宗派，与三论、成实、法相、华严、俱舍并称南都六宗。 　　鉴真和尚率众到达日本，不仅对日本佛教事业的发展作出了贡献，还对日本的建筑、雕刻等艺术方面有很大的影响。他主持修建的唐招提寺已成为日本的"国宝" 。所带区的各种技艺，逐渐融入日本的民间艺术。鉴真的医术也受到日本人民的喜爱，直至十七世纪时，据说日本药行出售的药袋上，还印有鉴真和尚的图像。鉴真和尚的《请经书帖》成为日本的历史珍贵文物。

鉴真请经贴